Ajax heeft de KNVB en de collega-eredivisieclubs opgeroepen nog eens kritisch te kijken naar de competitieopzet voor volgend seizoen.
Het is de bedoeling dat de eredivisie in het seizoen 2009-2010 op 31 juli begint. Met Europa Cup- en interlandverplichtingen meegeteld zijn er straks spelers die eind augustus tien duels in 31 dagen hebben afgewerkt. ,,Dat vinden wij bij voorbaat geen handige en geen gezonde start, verduidelijkt Danny Blind, de manager technische zaken van Ajax.
De vroege eredivisiestart is de reactie op structurele veranderingen van de UEFA in de Champions League en het UEFA Cup-toernooi. In plaats van de gebruikelijke twee CL-voorrondeduels moet de nummer twee van Nederland er straks in augustus vier afwerken om zich te plaatsen voor het hoofdtoernooi. Ook het UEFA Cup-toernooi telt voor het eerst vier speeldagen in augustus. Daarnaast is er half augustus een woensdag gereserveerd voor (oefen)interlands, waaronder die van Oranje tegen Engeland.
,,Onze vrees is dat zo”n brij aan wedstrijden het totale Nederlands voetbal punten gaat kosten op de Europese ranking, stelt Blind. ,,Het gaat ons pertinent niet om Ajax alleen. Ajax, AZ, FC Twente of wie ook tweede wordt, krijgt straks in de eerste maand vijf competitieduels, vier CL-duels en een interland voor zijn kiezen. Maar ook het programma van de nummers vier en vijf met UEFA Cup-kwalificatie puilt dan uit. Laten we ons land Europees niet tekortdoen. Vanuit die gedachte hebben we een brief aan de KNVB en de clubs gestuurd.
Ajax stelt voor om twee weken later met de eredivisie te beginnen en aan het eind ook twee weken langer door te spelen. In die opzet zouden de play-offs voor de nummers vijf tot en met acht uit de eredivisiestand sneuvelen. Het zijn de enig overgebleven play-offs, waar Ajax op zich geen problemen mee zegt te hebben. Blind: ,,Maar je moet ergens ruimte terugwinnen.