Volgens Maarten Oldenhof (47) is de beursgang van Ajax een mislukt project vanwege een falende organisatie in Amsterdam. In het nieuwe nummer van ELF Voetbal, dat donderdag verschijnt, zegt hij: “Zakelijk was de beursgang een succes voor Ajax. Het vervolg, de besteding van dat geld, was alleen een drama.”
Oldenhof was tussen 1991 en 1998 werkzaam bij Ajax als financieel en algemeen directeur. In die hoedanigheid was hij nauw betrokken bij de beursgang van de Amsterdamse voetbalclub. “Als Ajax in de winterstop op de derde plek stond, ontstond er paniek. Te vaak overheerste de korte termijn en werden afspraken niet nagekomen. Ajax zou bijvoorbeeld nooit meer dan 25 selectiespelers onder contract hebben. Op een gegeven moment waren dat er veertig! Ajax zou ook eerst verkopen en dan pas kopen en bij transfers zouden vijf scoutingrapporten van spelers gemaakt worden. Is lang niet altijd gebeurd. En wat de opleidingen in het buitenland betreft zijn naar mijn mening ook verkeerde keuzes gemaakt. De kosten van de inmiddels afgestoten opleidingen (België en Ghana, red.) zouden zich met transfers op de lange termijn vanzelf terugbetalen.”
Oldenhof rekent verder af met het huidige beleid van de club: “We wilden niet langer spelers van buitenaf halen die ouder waren dan 24 jaar. Het verleden had uitgewezen dat zij het niet redden in de ArenA. Ajax vraagt een hogere handelingssnelheid dan nodig is bij subtoppers. Alleen jonge spelers kunnen die stap maken.” Tot teleurstelling van Oldenhof is van de ambities op scoutinggebied heel weinig terechtgekomen. “Ik vind het vreemd dat Ajax nog altijd spelers als Kennedy Bakircioglü en Laurent Delorge blijft aantrekken. Zij tonen andermaal aan dat oudere subtoppers het niet redden.” Deze winter trok Ajax nog voor veel geld Rob Wielaert van FC Twente aan. Dat was bij het Ajax van eind jaren negentig dus onmogelijk geweest.
“Helemaal verbazingwekkend vond ik het om in het rapport van de commissie Coronel te lezen dat videobandscouting nog altijd plaatsvindt. Mede daardoor is Ajax via de vluchtstrook ingehaald door clubs als FC Groningen en sc Heerenveen. Zij beschikken wel over het netwerk dat Ajax zichzelf ten doel stelde. Het gevolg daarvan is dat Ajax spelers als Luis Suárez en Miralem Sulejmani niet zelf ontdekt en opleidt, maar voor veel geld moet kopen van ploegen uit de subtop. Zo maakt Ajax die clubs alleen maar rijker en zichzelf armer.”
Oldenhof concludeert: “Naar mijn mening heeft de beursnotering zeker niet gefaald. Het lag eerder aan het falen van de organisatie.”