Dennis Gentenaar kreeg deze week van Ajax-trainer Marco van Basten te horen dat er voor hem geen toekomst meer is bij Ajax. Een vervelende mededeling, die voor de doelman niet als een verrassing kwam.
“Ik had eigenlijk niet anders verwacht. Het is duidelijk dat ik mij in de huidige situatie bij Ajax niet prettig voel. Daarom vind ik het ook zelf beter om weg te gaan”, vertelt hij aan ELF Voetbal. Nadat eerste keeper Maarten Stekelenburg in september geblesseerd raakte, werd niet Gentenaar maar Kenneth Vermeer zijn vervanger onder de lat. “Daar baalde ik van, maar hij heeft zich de afgelopen periode goed ontwikkeld”, bekent Gentenaar.
De sluitpost zegt dat er nog geen clubs concrete interesse hebben getoond. “Ik sta voor alles open, zowel in Nederland als in het buitenland. In principe wil ik wel op het hoogste niveau uitkomen en uiteraard spelen. Dat is het belangrijkste. Ik ben 33 jaar. Mijn loopbaan kan nog jaren duren, maar ik wil die laatste periode wel blijven keepen en het mooi afsluiten.”
Gentenaar kan potentiële gegadigden geruststellen: hij is helemaal hersteld van zijn hernia en traint voluit in Amsterdam. “Met wat voor gevoel ik nu bij Ajax rondloop? Gewoon, normaal. Ik ga niet met tegenzin naar de training, maar ik vind het ook niet bijzonder leuk. Maar ik moet aan mezelf denken en daarom geef ik nog steeds iedere training alles.”
Bij zijn oude ploeg NEC was Gentenaar jarenlang een vaste waarde. Hij denkt dat de Nijmegenaren een goede kans maken om donderdag van Udinese te winnen. “Omdat Udinese al is geplaatst en omdat NEC tegen Spartak Moskou ook heel sterk speelde”, legt hij uit. “De spelers realiseren zich daarom misschien dat ze ook Udinese kunnen verslaan. Het is natuurlijk gewoon een goede ploeg. Bij NEC weet iedere speler wat zijn kwaliteiten zijn én wat zijn beperkingen zijn. Als team presteren ze daarom top.”
Gentenaar ziet het wel zitten om onder Mario Been te trainen en te spelen, maar realiseert zich dat Gabor Babos het daar goed doet. “Ik begreep dat zijn contract afloopt en dat er gesproken wordt over verlenging. Pas als ze er niet uitkomen, zou NEC een optie voor mij zijn.
Als de club dat ook ziet zitten tenminste.” De sluitpost denkt niet dat het makkelijk zal zijn een nieuwe werkgever te vinden. “Voor een keeper is dat moeilijker dan voor een speler, want een speler kan vaak op meerdere posities uit de voeten. Dat is toch een voordeel. Toch blijf ik optimistisch. Hopelijk komt er binnenkort een mooie club voorbij.”