Tientallen Italiaanse journalisten wilden woensdag niets missen van de terugkeer van Marco van Basten naar Italië. Ze applaudisseerden ook toen de trainer van Ajax het kleine perszaaltje van het stadion van Fiorentina inliep. „Zo kan het dus ook”, grapte Van Basten. „Het is altijd leuk om weer terug te zijn in Italië. Maar ik kan in Amsterdam ook nog gewoon over straat hoor.”
Van Basten beleeft in eigen land niet de makkelijkste weken van zijn trainersleven. Hij was zondag opgelucht na de zege op Feyenoord (2-0), maar beseft ook dat Ajax in de vier wedstrijden daarvoor de landstitel normaal gesproken heeft verspeeld. Daarbij lijkt Fiorentina een tegenstander van een niveau dat Ajax dit voetbaljaar nog niet heeft getroffen.
De club presteert met een vierde plaats opnieuw uitstekend in de sterke Serie A. Alberto Gilardino en Adrian Mutu hebben een groot aandeel in de goede prestaties. Het spitsenkoppel trof dit seizoen samen al 25 keer doel.