Van Marwijk verklaart waarom Míchel ook zonder perfect Engels kan slagen bij Ajax
Bert van Marwijk neemt het op voor Ajax-trainer Míchel Sánchez en relativeert het belang van een perfecte beheersing van de Engelse taal in het voetbal. Volgens de ervaren coach is het niet noodzakelijk om vloeiend Engels te spreken om een succesvolle trainer te zijn, ook niet in een internationale omgeving als Ajax.
Míchel werkt actief aan zijn Engels om de communicatie met de media te verbeteren.
In een tijd waarin communicatie op het hoogste niveau vaak als cruciaal wordt gezien, wijst Van Marwijk op de essentie van andere kwaliteiten die minstens zo belangrijk zijn. Hij benadrukt dat taalvaardigheid zeker helpt, maar niet bepalend is voor het succes van een coach binnen een groot, internationaal team zoals Ajax.
Sociale intelligentie belangrijker dan taalvaardigheid
Van Marwijk benadrukt dat goede trainers vooral sociaal intelligent zijn en goed aanvoelen wat er bij hun spelers speelt. Deze kwaliteit maakt het mogelijk om zelfs met taalbarrières effectief te communiceren. Míchel kan bijvoorbeeld situaties inschatten, ook als een tolk niet precies overbrengt wat hij bedoelt.
Dit vermogen om non-verbale signalen op te pikken en emoties te lezen, speelt een grote rol in het dagelijks contact met spelers en staf. Het stelt een trainer in staat om vertrouwen te winnen en zijn boodschap over te brengen zonder dat elk woord letterlijk begrepen hoeft te worden.
Voorbeeld uit eigen carrière
De oud-bondscoach van Nederland verwijst naar zijn eigen ervaringen. Hij werkte in diverse landen zoals Duitsland en Australië, waar hij de taal niet altijd sprak en Engels ook niet vanzelfsprekend was. Daarbij hield hij rekening met lokale gebruiken en cultuur, zonder zijn eigen visie te verliezen. Zo kon hij toch zijn eigen koers varen en werd hij geaccepteerd ondanks taalverschillen.
Van Marwijk vertelt dat het respect tonen voor de cultuur en gewoonten van een land vaak meer zegt dan vloeiend spreken van de taal. Door zich aan te passen en open te staan voor nieuwe inzichten, wist hij verbinding te maken met zijn spelers en omgeving. Deze aanpak maakte zijn communicatie effectief, ook al sprak hij niet altijd perfect de taal.
Kennis van taal of cultuur is geen vereiste voor succes
Van Marwijk stelt dat ook trainers als Xavi en Míchel niet per se de Nederlandse taal of cultuur hoeven te beheersen om goed te functioneren. Het draait volgens hem om inzicht in mensen en situaties, en het vermogen om zich aan te passen zonder de eigen identiteit op te geven.
Dit betekent dat een trainer zijn eigen stijl en filosofie kan behouden, terwijl hij zich bewust is van de context waarin hij werkt. Het is een balans tussen vasthouden aan je principes en flexibel omgaan met nieuwe omgevingen. Die combinatie vormt volgens Van Marwijk de sleutel tot succes.
Met zijn 74 jaar en een rijke loopbaan bij clubs als Fortuna Sittard, Borussia Dortmund en het Nederlands elftal weet Van Marwijk waar hij het over heeft. Zijn woorden bieden een bemoedigend perspectief voor Míchel en andere buitenlandse trainers die in Nederland aan de slag gaan.
De rol van tolken en digitale hulpmiddelen
Hoewel taalvaardigheid niet doorslaggevend is, spelen tolken en vertaalapps een steeds grotere rol binnen het voetbal. Trainers zoals Míchel maken gebruik van professionele tolken om hun boodschap helder over te brengen tijdens trainingen en teammeetings. Daarnaast bieden digitale hulpmiddelen snelle vertalingen, waardoor de communicatie soepeler verloopt.
Het gebruik van deze middelen vermindert de drempel om complexe tactieken te bespreken en zorgt voor minder misverstanden. Toch benadrukt Van Marwijk dat technologie nooit een vervanging is voor persoonlijk contact en empathie.
Tips voor trainers met taalbarrières
Voor trainers die in een land werken waar ze de taal niet volledig beheersen, heeft Van Marwijk enkele praktische adviezen. Ten eerste is het belangrijk om altijd geduld te tonen en open te staan voor feedback van spelers en staf. Zo creëer je een omgeving waarin iedereen zich gehoord voelt.
Daarnaast raadt hij aan om basiswoorden en voetbaltermen in de lokale taal te leren. Dit toont respect en helpt om eenvoudige instructies snel over te brengen. Ook moedigt hij trainers aan om non-verbale communicatie bewust in te zetten, zoals lichaamstaal en mimiek.
Internationale voorbeelden van succesvolle trainers zonder perfecte taal
De voetbalwereld kent meerdere voorbeelden van trainers die ondanks taalbarrières grote successen behaalden. José Mourinho bijvoorbeeld, die in zijn carrière vaak werkte met vertalers, wist met zijn charisma en tactisch inzicht topclubs te leiden zonder altijd de taal vloeiend te spreken.
Ook Louis van Gaal liet zien dat leiderschap en duidelijke visie belangrijker zijn dan taalperfectie. Zijn strakke communicatie en persoonlijke aanpak zorgden ervoor dat spelers zijn boodschap begrepen, zelfs als de taal niet altijd perfect was.
Dergelijke voorbeelden benadrukken dat het vooral gaat om de manier waarop een trainer zich opstelt, niet alleen om de talen die hij spreekt.