Vermaelen de nieuwe reserve aanvoerder
februari 27, 2009
Thomas Vermaelen is voor de rest van het seizoen reserve-aanvoerder van Ajax. Vanwege ziekte van Maarten Stekelenburg droeg de verdediger donderdag tijdens de thuiswedstrijd in de UEFA Cup tegen Fiorentina al de aanvoerdersband.
Rasmus Lindren was voor de winterstop nog de eerste vervanger van Stekelenburg. “Maar ik vind dat Vermaelen zich de laatste tijd goed manifesteert”, verklaarde trainer Marco van Basten in De Telegraaf. “Hij is belangrijk in de groep en daarom hebben we hem de band gegeven.”
Gabri waarschijnlijk niet tegen Utrecht
februari 27, 2009
Het is onzeker of Gabri zondag met Ajax in actie kan komen tegen FC Utrecht. De middenvelder heeft donderdagavond in duel met tegen Fiorentina een kuitblessure opgelopen. De Spanjaard moest zich in de tweede helft laten vervangen. De kans is klein dat hij zondag tegen FC Utrecht beschikbaar is.
“Gabri wordt vrijdag onderzocht. Maar volgens mij heeft hij veel last van zijn kuit. En voor je het weet, is het alweer zondag”, aldus een weinig hoopvolle Van Basten in De Telegraaf.
Van Basten aan twijfelen gebracht
februari 27, 2009
Het sterke spel van Kenneth Vermeer tegen Fiorentina (1-1) is ook bij Ajax-trainer Marco van Basten niet onopgemerkt gebleven. De doelman maakte een uitstekende indruk als vervanger van de zieke Maarten Stekelenburg.
“Vermeer heeft zijn kans gepakt. Heeft het
fantastisch gedaan nu Maarten ziek is”, zei Van Basten na afloop. Uit de daaropvolgende woorden van de oefenmeester viel op te merken dat hij langzaam begint te twijfelen over zijn keuze voor Stekelenburg als eerste doelman. “Kenneth heeft het ons moeilijk gemaakt. We staan nu voor een lastige keuze. We zullen als technische staf nu moeten kijken wat de volgende keuze zal zijn.”
Naast Vermeer blonk ook Leonardo donderdagavond uit, weliswaar opnieuw als invaller. “Leonardo legt heel veel risico in z’n spel. Als het goed gaat is hij levensgevaarlijk, maar hij heeft in andere wedstrijden ook zijn ongelukkige momenten. Die wisselvalligheid blijft hij houden. Maar als hij op deze wijze zijn waarde heeft voor de ploeg, zal hij dat zelf ook moeten zien en accepteren”, reageerde Van Basten op de onvrede van de Braziliaan, die het niet eens is met zijn plek op de reservebank.
Vermeer deed wat hij moest doen
februari 27, 2009
Ajax-doelman Kenneth Vermeer hoorde donderdag op het laatste moment dat hij het doel moest gaan verdedigen in de UEFA Cup-wedstrijd tegen Fiorentina. Eerste keus Maarten Stekelenburg kon vanwege griep niet spelen. Hij zei in reactie op zijn goede spel van vanavond: ‘Maarten is gewoon de nummer 1, als ik mn minuten kan pakken, ben ik blij. Zo doe ik het.’
‘Ik ben gewoon normaal blijven doen, de dingen die ik altijd doe. Ik heb geprobeerd mezelf niet teveel druk op te leggen’, zei Vermeer na het gelijkspel (1-1) in de microfoon van de NOS.
Het gelijkspel was genoeg voor Ajax om door te gaan naar de achtste finales. ‘We speelden niet slecht, als team waren we goed gegroepeerd. Zij moeten winnen en als ze vlak na rust scoren weet je dat ze gaan drukken. De trainer brengt dan Leo in en gelukkig pakt dat goed uit. Top!’ zei Vermeer.
Invaller Leonardo maakte vlak voor tijd de belangrijke gelijkmaker, tot vreugde van ploeggenoot Urby Emanuelson. ‘Leo is iemand van wie altijd dreiging uit gaat. De trainer was niet van plan om met hem te beginnen, maar om zo iemand nog achter de hand te hebben is mooi. Fiorentina speelde heel slim, ze probeerden ons uit de tent te lokken en dat is op bepaalde momenten ook gelukt. Maar we zijn als jonge ploeg staande gebleven en hebben geknokt. Mooi dat we doorgaan’.
Van Basten ziet kansen tegen die fransen
februari 27, 2009
Marco van Basten zag zijn Ajax vanavond in de UEFA Cup voorbij Fiorentina mazzelen. De Amsterdammers hielden het in in eigen huis op 1-1 en dat vond de trainer een knappe prestatie. ‘Controle hadden we niet echt’.
‘We hadden onze handen vol aan Fiorentina’, zag Van Basten. ‘Met het nodige kunst- en vliegwerk hebben we het lang spannend weten te houden en op laatst profiteerden we van een mogelijkheid die Leonardo zichzelf eigenlijk geeft. Dat was ook onze hoop’.
In de beginfase dreigde het al helemaal mis te gaan voor Ajax, maar doelman Kenneth Vermeer hield zijn ploeg in de race. ‘In de beginfase pareerde hij drie schoten op rij en hij sleepte ons er zo doorheen’, was de Ajax-trainer lovend. Ook daarna moest Vermeer nog enkele keren handelend optreden. ‘Ze waren sneller, slimmer en overal gerafineerder in. Na rust hebben we het wat beter weten te pareren, maar in de eerste helft was het zeer moeilijk om ze van onze goal weg te houden’, zei Van Basten tegen de NOS.
In de volgende ronde van het UEFA Cup-toernooi wacht nu Olympique Marseille, de ploeg die FC Twente uitschakelde. Van Basten ziet wel kansen tegen de Fransen. ‘Het is een ploeg die je op dezelfde manier moet bestrijden als Fiorentina. En dan moet het wel kunnen’.
Loting 4e ronde UEFA Cup
februari 26, 2009
De loting voor de vierde ronde van het toernooi om de UEFA Cup is al bekend. De Europese voetbalbond had in december direct na de loting voor de derde ronde ook die van de achtste finale verricht.
Loting vierde ronde
Paris Saint-Germain – Sporting Braga
Manchester City – Deportivo La Coruña/Aalborg BK
Hamburger SV – Galatasaray
CSKA Moskou – Tottenham Hotspur/Shakhtar Donetsk
Udinese – Zenit Sint-Petersburg
Valencia/Dinamo Kiev – Metalist Charkov
Werder Bremen – Saint-Etienne/Olympiakos Piraeus
Olympique Marseille – Ajax
Leonardo schiet Ajax naar laatste 16
februari 26, 2009
Hij staat op het punt van vertrekken, zit niet lekker in zijn vel in Amsterdam, maar bewees donderdagavond wel opnieuw zijn waarde. Leonardo bekroonde een grootse invalbeurt met zijn belangrijkste Ajax-treffer tot nu toe: 1-1
Twee minuten voor het einde van het UEFA Cup-duel met Fiorentina beleefde de kleine Braziliaan zijn hoogtepunt in het shirt van Ajax. Met een geplaatste schuiver schoot hij zijn ploeg naast de Italiaanse topclub en bezorgde daarmee de Amsterdammers een plek in de kwartfinale van het Europese toernooi.
In een seizoen waarin Ajax een transformatie onderging van regerende naar reagerende ploeg, kwam de overwinning op Fiorentina (0-1) van vorige week als een godsgeschenk. Morrende supporters, die enkele weken later na een goed gesprek met trainer Marco van Basten besloten het kwakkelende elftal toch weer van onvoorwaardelijke steun te voorzien, tegenvallende resultaten, een alsmaar oplopende achterstand in de Eredivisie en ook het spel dat niet om over naar huis te schrijven is, zijn tot op heden de trieste constateringen van het jaar 2009 voor de Amsterdammers.
Juist de sensationele zege op de Italiaanse topclub Fiorentina had voor een ommekeer kunnen en misschien wel moeten zorgen. Ook in Florence toonde Ajax nog maar eens dat het met name als counterploeg voor flink wat gevaar kan zorgen. Het Eredivisie-duel met FC Volendam, in de wedstrijd tegen de hekkensluiter boekte Ajax een zwaarbevochten 2-1 zege, deed de ploeg van Van Basten echter weer met een harde smak in de realiteit terugkeren. Het spel dicteren is er al even niet meer bij voor de recordkampioen. Een bepalende speler op ‘tien’ is na het vertrek van Wesley Sneijder uit Amsterdam, hoe goed Urby Emanuelson de afgelopen wedstrijden zijn best ook deed, nog steeds niet gevonden.
Ook voor het terugduel in de UEFA Cup met La Viola koos Van Basten opnieuw voor een behoudende tactiek. Niet het traditionele en in de hoofdstad alom geprezen 4-3-3-systeem, maar een 4-4-2-opstelling, waarin een belangrijke rol was weggelegd voor de verdedigende middenvelders Gabri en Eyong Enoh, moest Ajax een plek in de volgende ronde van het Europese toernooi bezorgen. Het resultaat werd heilig verklaard, daar moest zelfs de tot diep in de funderingen van de Arena doorgedrongen Ajax-school voor wijken.
Een eerste tegenslag kreeg Ajax al ruim voor de aftrap te verwerken. Doelman en aanvoerder Maarten Stekelburg moest ziek afzeggen voor het UEFA Cup-treffen, dat het praktisch verloren seizoen van de Amsterdammers nog van een waterig kleurtje kan voorzien. Met de afmelding van de doelman kwam het aantal afwezigen aan Ajax-zijde op vijf, met daarbij Siem de Jong (sleutelbeen) en Dario Cvitanich (niet wedstrijdfit) als voornaamste afwezigen.
Na een kleine vijf minuten spelen bewees Vermeer dat hij de uitstekende vorm waarin in hij verkeerde voordat Stekelenburg zijn plek in de Ajax-basiself weer overnam nog niet is kwijtgeraakt. Eerst trad hij uitstekend op door zich goed voor de voeten van Alberto Gilardino, die door Franco Semioli met een stijlvol hakballetje vrijgespeeld werd, te werpen, even later tijdens dezelfde aanval keerde hij op nog knappere wijze een schot van Semioli.
Het was het begin van een kort offensief van de Italiaanse ploeg die even later via Gilardino opnieuw gevaarlijk voor Vermeer opdook. Ook dit keer stond de tweede doelman van de Amsterdammers op de goede plek. De Ajax-defensie kraakte, liet gaten vallen en was zo nu en dan het spoor bijster, maar brak niet. De achterste vier, de op de steun van de verdedigende middenvelders konden rekenen, kregen naarmate de eerste helft volgde zelfs grip op de aanvalslinie van de Florentijnen.
In aanvallend opzicht was het echter niet veel wat de ploeg van Van Basten liet zien. Opnieuw bleek het gemis van een goed aanspeelpunt groot. Luis Suárez en Miralem Sulejmani, beiden handig wanneer het om een grondduel gaat, bespaarden zich de moeite om de luchtduels met de reuzen in de Italiaanse verdediging aan te gaan. Eén keer zorgde Suárez met één van zijn befaamde shuffles voor gevaar. Hij frommelde zich langs Per Kroldrup en Alessandro Gamberini en haalde hard uit. Sébastien Frey stond echter op de goede plek om de inzet van de Uruguayaan te keren.
Het grote billenknijpen kon direct na rust beginnen in de Amsterdam Arena. Adrian Mutu, tot dan toe onzichtbaar, kopte in de eerste minuut na de thee een voorzet van Semioli met veel gevoel op de paal naast Vermeer, die alleen maar kon toekijken hoe de bal aan hem voorbijging. Met een katachtige reflex slaagde de goalie er wel in de rebound van Gilardino te keren. De toon was echter gezet door de Italianen, die steeds nadrukkelijker de weg naar het Ajax-doel met zochten. Zo volleerde Marco Donadel in de handen van Vermeer en zag Mutu zijn inzet gekeerd worden door het lichaam van Thomas Vermaelen.
Ruim een uur spelen hield de defensie van Ajax het vol. Het was het dynamische duo van La Viola die de achterhoede van de Amsterdammers uiteindelijk toch het nakijken gaf. Een lange bal van achteruit werd door Gilardino met het hoofd, alhoewel er een hands-luchtje aan de actie van de Italiaan kleefde, verlengd op Mutu. De Roemeen controleerde het leer om het vervolgens direct terug te kaatsten naar op de doorgelopen Gilardino. De spits schoot hard, hoog en geplaatst binnen: 0-1.
Ondanks de achterstand koos Van Basten ervoor toch terug te schakelen naar het vertrouwde 4-3-3-systeem. Met het inbrengen van Leonardo, hij verving Rasmus Lindgren, slaagde de oefenmeester erin het duel te kantelen. Ajax werd brutaler, kreeg meer balbezit en speelde dwingender. Kansen bleven weliswaar uit, maar de Amsterdammers groeiden in de wedstrijd.
Met nog drie minuten op de klok bewees Leonardo voor de zoveelste keer dit seizoen zijn waarde voor Ajax. De kleine, emotionele, levensgevaarlijke Braziliaan begon aan een imposante rush, frommelde zich langs een drietal Italiaanse verdedigers en schoot met een geplaatste schuiver Ajax naar de kwartfinale van de UEFA Cup: 1-1.
Stekelenburg vanavond niet in het doel
februari 26, 2009
Maarten Stekelenburg moet vanavond verstek laten gaan bij de returnwedstrijd tegen Fiorentina. De Ajax-doelman is ziek en wordt vervangen door Kenneth Vermeer.
Dennis Gentenaar is vanwege de afwezigheid van Stekelenburg bij de selectie gehaald. Hij is vanavond de reservedoelman.
LIVE: Ajax – Fiorentina 1 – 1
februari 26, 2009
Scoreverloop:
’61 Gilardino
’87 Leonardo
Aanvang: 20.45 uur
Stadion: Amsterdam ArenA
Opstelling Ajax:
Stekelenburg; Van der Wiel, Olegeur, Vertonghen, Vermaelen; Lindgren, Gabri, Enoh, Emanuelson; Suarez en Leonardo
Opstelling Fiorentina:
Frey, Zauri, Gamberini, Kroldrup, Pasqual, Donadel, Felipe, Montolivo, Semioli, Gilardino, Mutu.
Ook Ajax en PSV volgen De Jong
februari 26, 2009
Luuk de Jong lijkt bezig te zijn aan zijn laatste maanden bij De Graafschap. De jonge aanvaller sprak reeds met FC Utrecht, FC Groningen en FC Twente, en nu hebben volgens Voetbal International ook Ajax en PSV belangstelling.
Het achttienjarige talent heeft zich na de winterstop in de basis gespeeld bij De Graafschap en doet dat naar behoren. Dat is dus ook enkele (sub)toppers niet onopgemerkt gebleven, gezien de vele interesse voor het jongere broertje van Ajacied Siem de Jong.
Eerder liet De Jong, die dit seizoen in acht competitiewedstrijden één keer tot scoren kwam, al weten open te staan voor een transfer. “Ik vind De Graafschap een hartstikke mooie club, maar ik wil me als voetballer ontwikkelen. Dat kun je beter bij een (sub)topper.”
