Martin Jol verruilde in mei Hamburger SV voor Ajax. Ondanks zijn vertrek maakt de Duitse club dit seizoen indruk in de Bundesliga en in Europa. De oefenmeester denkt dan ook dat zijn vorige werkgever sterker is dan PSV.

In februari treft HSV de Eindhovenaren in de Europa League. “De kansenverhouding is 60-40 in het voordeel van HSV”, denkt Jol. “HSV is sterker, omdat de aanval sneller is en de ervaren verdediging van PSV kan overlopen. Bovendien is het een voordeel dat het eerste duel in Hamburg is. PSV moet in Eindhoven waarschijnlijk het spel maken, dat ligt ze niet echt.”

De Ajax-coach volgt zijn vorige werkgever nauwlettend. “Ik ben zeer onder de indruk van de prestaties. Met de nieuwkomers Zé Roberto en Eljero Elia heeft HSV twee echte wapens aangetrokken. Zé is de spelmaker, een geniale man. En Eljero is met zijn techniek en snelheid normaal gesproken niet te stoppen.”

Jol verwacht dan ook veel van HSV in de tweede seizoenshelft. “Als er nog een aantal sterren terugkeren, zal HSV de Champions League halen. Bovendien is het bereiken van de halve finale van de Europa League een doelstelling die haalbaar is.”

Ajax gaat hoogstwaarschijnlijk op trainingskamp naar Portugal, weet het Algemeen Dagblad. De Amsterdammers zagen hun trip naar Zuid-Afrika afketsen, doordat er medio januari alweer inhaalwedstrijden op het programma staan.

Tijdens het verblijf van 9 tot en met 17 januari zou het tienjarige jubileum van Ajax Cape Town centraal staan. Op de dag dat Ajax terug zou keren uit Zuid-Afrika speelt Ajax nu echter de afgelaste competitiewedstrijd tegen NAC Breda.

De Amsterdammers moesten daardoor noodgedwongen op zoek naar een andere optie. Gekozen is voor Portugal, waar de club vorig jaar ook al overwinterde. Onduidelijk is nog of de ploeg van trainer Martin Jol oefenwedstrijden op het programma heeft staan.

Ajax-trainer Martin Jol was niet heel spraakzaam tijdens de persconferentie na afloop van de bekerconfrontatie van zijn Ajax tegen WHC (1-14). Wel gaf hij een compliment aan de staat van het veld in Zwolle.

Het was voor Jol en co een makkelijke avond in het Zwolle-stadion. Zonder zich bovenmatig in te spannen trok Ajax een monsterscore over de streep. De arme amateurs van WHC uit Wezep werden met 14-1 op de slachtbank gelegd. “We kunnen alleen maar tevreden zijn met het feit dat we de volgende ronde hebben gehaald”, stelde de hoofdcoach van Ajax na de match vast.

“De omstandigheden vielen reuze mee”, vervolgde Jol zijn relaas. “Het veld was goed bespeelbaar. Je weet vooraf dat je sterker bent. Je weet alleen niet op welke manier het team reageert op zo’n wedstrijd. Maar we kunnen alleen maar tevreden zijn. Ook de wissels hebben goed gespeeld. Enige smetje is de gele kaart van Luis Suarez.”

Zijn kompaan, WHC-trainer Freddy Smit, kon maar deels van de wedstrijd genieten, zo beaamde hij. “De uitslag is ontzettend groot. We wilden ons laten zien, maar het is jammer dat we niet compact blijven spelen. Als je tegen Ajax teveel ruimte weggeeft zijn ze heel goed en straffen ze het hard af. Doordat we af en toe niet compact spelen vergeet je soms te genieten. Maar ik heb het wel zoveel mogelijk geprobeerd.”

Daarnaast was de oefenmeester van WHC zeer te spreken over de organisatie. “De organisatie zal vanavond neerpuffen en blij zijn dat het voorbij is. De voorbereiding duurde een maand lang. Maar je ziet hoe het leeft in het stadion”, vond Smit.

Ajax heeft deze jaargang afgesloten met een simpele bekeroverwinning tegen de amateurs van WHC: 1-14. In de vrieskou van Zwolle had Luis Suarez met zes treffers het grootste aandeel in de zege.

 
De verhouding met het bekertoernooi bleek voor de Amsterdammers tot dusver geen gelukkig huwelijk. De topclub had veel moeite met laagvlieger AGOVV (2-1) en tegen FC Dordrecht werd pas in de verlenging de zege veiliggesteld. En omdat Ajax met een goed gevoel het jaar wilde afsluiten en vredig de kerst in wilde gaan, stuurde Martin Jol zijn sterkste keurkorps het kunstgrasveld in Zwolle op.

“Ik ga geen spelers sparen”, opperde Jol ook voorafgaand aan de bekerconfrontatie. De oefenmeester dacht zich een ronde eerder, tegen FC Dordrecht, wel te kunnen permitteren om Suarez te sparen. Dat pakte slecht uit. De goalgetter moest dat duel alsnog aan de bak en zag de zeventienvoudig bekerwinnaar pas in de verlenging winnen. Dat wilde de coach duidelijk voorkomen.

Voor WHC was het vooral een ware happening. Uitkomen tegen Ajax is voor de meeste spelers en supporters al een finale op zich en een beloning voor de eerdere overwinningen op FC Chabab, AFC en Gemert. De loting was dan ook met groot gejuich ontvangen in Wezep, waar de amateurclub is gehuisvest. De hoofdklasser verkaste eenmalig van het eigen sportpark naar het Zwolle-stadion, om zo meer fans te kunnen herbergen.

Van een echte wedstrijd was geen sprake. WHC bood dapper weerstand en verliet de verdedigende stellingen amper, maar bleek simpelweg geen verweer tegen de nummer drie uit de Eredivisie te hebben. Twintig minuten duurde het verzet en nadien ging het hard. Binnen een half uur vielen immers zeven treffers te noteren. Daarvan waren er zes voor de equipe uit Amsterdam en eentje voor de gastheren.

Marko Pantelic (2), Suarez (2) en Ismail Aissati (2) waren verantwoordelijk voor de Amsterdamse productie voor de rust. Bij een 0-6 stand mochten de Wezepse fans hun handen warm klappen, aangezien aanvaller Jolf Stel de eer voor WHC redde: 1-6. Het doelpunt werd in het kamp van de amateurs uitbundig gevierd. Ook in de rust werd er volop gesprongen en gezongen, maar dat had meer met de vrieskou te maken.

Na de pauze tilde Ajax de score uiteindelijk naar 1-14. Suarez wist nog viermaal het net te vinden, Kennedy schoot twee keer raak, Demy de Zeeuw en Jeffrey Bosch, die zijn eigen goalie Arjan Verhoef verschalkte, bepaalden de eindstand. WHC wisselde na rust overigens drie keer, om zo meerdere spelers van de match tegen de Amsterdammers te kunnen laten proeven. Het zal Ajax een zorg zijn. De manschappen van Jol gaan immers met een positief gevoel de winterstop in.