Ajax uitgeschakeld door AZ
Volg Ajaxupdate.nl op Twitter | 19 januari, 2012 | Gepost om 16:29 uur | 1.095 keer bekeken
AZ heeft voor het eerst in de historie in de Arena van Ajax gewonnen. De Alkmaarders zegevierden onder de ogen van twintigduizend kinderen met 2-3 en plaatsten zich zo voor de kwartfinale van de KNVB Beker.
Een drukte vanjewelste was het donderdagmiddag rond de Arena. Volle metro’s, schoolbussen en touringcars arriveerden bij het stadion om de twintigduizend kinderen af te zetten. Zelden zal het in de Arena, ook door het gesloten dak, zo luidruchtig zijn geweest. Typerend voor de sfeer was het spandoek ‘hup Ajax, hup AZ’; van vijandigheid was donderdag niets te merken.
De kinderlijke gezelligheid werd nog groter na tien minuten in de eerste helft. Siem de Jong, na blessureleed teruggekeerd in de Ajax-basis, zette de thuisploeg op 1-0. Op aangeven van Christian Eriksen verschalkte hij AZ-doelman Esteban, die wel erg lang wachtte met uitkomen. Het eerste kwartier was volledig voor Ajax, maar daarna kwam AZ oprukken.
Met snel spel werd Ajax meerdere malen uitgespeeld. Dat leidde na 24 minuten tot de terechte gelijkmaker. De goed spelende Charlison Benschop, die de voorkeur kreeg boven Jozy Altidore, bediende Maarten Martens. De weer fitte Belgische spelmaker had geen moeite Jasper Cillessen te verschalken (1-1).
Niet veel later schreeuwde AZ om een strafschop, maar arbiter Pol van Boekel vond een duw van Vurnon Anita tegen Benschop niet zwaar genoeg. Benschop nam echter sportieve wraak in de 32ste minuut. Na een magnifieke pass van Rasmus Elm (buitenkant voet) pegelde hij de 1-2 tegen de touwen. Ajax-doelman Cillessen twijfelde en was geklopt. Op het middenveld deelde AZ, mede dankzij een excellerende Martens, de lakens uit.
De spectaculaire eerste helft kreeg kort voor rust een vervolg toen De Jong Ajax weer op gelijke hoogte bracht. Esteban liet een schot van Christian Eriksen los, waarna De Jong, die net geen buitenspel stond, simpel binnen tikte (2-2). De dolenthousiaste kinderen gingen, ondanks dat er geen speler te bekennen was, ook in de rust door met feesten.
AZ greep in de 54ste minuut opnieuw de leiding. Arbiter Van Boekel constateerde hands bij Alderweireld en kende een strafschop toe. Elm stuurde Cillessen naar de verkeerde hoek en maakte de 2-3. Ajax mocht van geluk spreken dat Roy Beerens het duel in de fase daarna niet besliste. Eerst was Vertonghen net op tijd terug, even later mikte hij vrij voor Cillessen naast.
Ajax, dat na rust geen moment meer in de wedstrijd kwam, kon het tij niet meer keren. Naast de uitschakeling in het bekertoernooi betekende de nederlaag ook een mentale dreun voor het competitietreffen van zondag in Alkmaar. Voor AZ, Gertjan Verbeek en vooral voor doelman Esteban was het duel van donderdagmiddag een passende afsluiting van een roerige maand. In de kwartfinale ontvangt AZ amateurploeg GVVV.
